La pension pour chien
Une pension pour chien héberge et prend en charge l'animal pendant l'absence de ses maîtres. Les établissements sérieux sont tenus par des professionnels du secteur animalier (vétérinaires, éducateurs, toiletteurs) qui mettent leur expérience au service des animaux accueillis.
Les services
L'hébergement, en box individuel ou en espace partagé selon le caractère de l'animal et le choix du propriétaire. L'alimentation, idéalement avec les croquettes habituelles fournies par le maître, un changement brutal d'alimentation provoque des troubles digestifs, très fréquents en pension.
Les sorties et l'exercice quotidien, dont le volume varie énormément d'une structure à l'autre : c'est le point à préciser avant de réserver. Le suivi sanitaire, avec administration des traitements en cours. Et selon les établissements, toilettage, éducation, socialisation, transport.
Ce que la réglementation impose
Une pension est un établissement détenant des animaux d'espèces domestiques : son ouverture est soumise à déclaration, et la personne responsable doit détenir un certificat de capacité ou justifier d'une qualification professionnelle.
L'établissement doit tenir un registre d'entrée et de sortie, disposer d'un local d'infirmerie et de quarantaine, être suivi par un vétérinaire sanitaire, et respecter des règles précises de surface, de ventilation et de nettoyage.
Ces obligations sont contrôlables : demander à voir le numéro de déclaration et le nom du vétérinaire référent est légitime, et une structure sérieuse répond sans difficulté.
Les vaccins exigés
La quasi-totalité des pensions exigent un carnet de vaccination à jour : maladie de Carré, hépatite de Rubarth, parvovirose, leptospirose, le classique « CHLP », et surtout la toux du chenil, dont la vaccination doit être faite plusieurs jours avant l'entrée pour être efficace.
La rage n'est obligatoire que pour certains chiens et pour les déplacements internationaux, mais plusieurs pensions l'exigent. S'y ajoutent l'identification obligatoire et un traitement antiparasitaire externe et interne récent.
Ces exigences ne sont pas des tracasseries : la promiscuité favorise la transmission, et une pension qui ne demande rien est une pension à éviter.
Choisir
La visite préalable est le seul critère qui vaille, et elle doit être acceptée sans réserve, un refus de faire visiter est rédhibitoire.
Sur place, on regarde : la propreté et l'absence d'odeur forte, la surface et l'abri des box, l'état des animaux présents, le nombre d'animaux par personne encadrante, et le comportement du personnel avec eux.
Trois questions se posent : combien de temps chaque chien passe-t-il hors du box chaque jour, comment sont composés les groupes lorsqu'il y a des sorties collectives, et que se passe-t-il en cas de problème de santé, protocole, vétérinaire, information du propriétaire.
Préparer le séjour
Une visite de familiarisation, puis un séjour court avant un séjour long, réduisent nettement le stress. Apporter un objet familier, couverture, jouet, et l'alimentation habituelle change beaucoup de choses.
Fournir une fiche écrite : habitudes, ordres connus, peurs, traitements, coordonnées du vétérinaire habituel, et une autorisation de soins avec un plafond de dépense. Ce dernier point évite une situation pénible en cas d'urgence pendant une absence à l'étranger.
Et éviter les adieux prolongés au moment de partir : ils augmentent l'anxiété de séparation plutôt qu'ils ne l'apaisent.
Les alternatives
La famille d'accueil ou le pet-sitting à domicile conviennent aux chiens anxieux ou âgés, pour qui le changement d'environnement est le principal facteur de stress. La garde chez un particulier via une plateforme s'est développée : elle relève d'un cadre différent, et il faut vérifier l'assurance et l'expérience réelle de la personne.
Enfin, faire garder son chien chez soi par un proche reste la solution la moins perturbante, à condition que le proche connaisse l'animal et sache réagir.